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L'impact du stress sur les défenses immunitaires

Le stress, omniprésent dans nos vies modernes, n'a pas toujours été perçu comme un ennemi. À l'origine, il s'agissait d'une réponse vitale pour nos ancêtres face aux dangers immédiats. Aujourd'hui, ce stress s'est transformé en un ennemi invisible, parfois nuisible à notre bien-être global. Découvrez comment le stress influence notre système immunitaire et comment des solutions simples peuvent nous aider à mieux le gérer et à renforcer nos défenses naturelles.

Origine du stress

Rythmes effrénés, pression professionnelle… Notre relation avec le stress semble de plus en plus négative. Pourtant, pour nos ancêtres, le stress était une réaction essentielle face aux dangers (animaux sauvages, froid, manque de nourriture). Il déclenchait une réaction de survie, mettant tout le corps en alerte. Le système neuro-endocrinien libérait des messagers d’alerte comme l'adrénaline et le cortisol, augmentant le métabolisme pour réagir et s'adapter à la menace. Le cortisol, hormone du stress produite par les glandes surrénales, jouait un rôle crucial dans cette réaction.

Si le stress existe encore des centaines d’années plus tard, les facteurs stressants ont évolué. Nous ne luttons plus pour notre survie en milieu hostile, mais nous faisons face à un stress psychosocial, souvent chronique.

Impacts du stress chronique sur le système immunitaire

En situation de stress chronique, les glandes surrénales produisent moins de cortisol que lors d’un stress aigu, mais le taux de cette hormone reste élevé. Cela épuise le corps et affaiblit les réactions immunitaires. Concrètement, un taux de cortisol constamment élevé entraîne une diminution de la multiplication des cellules immunitaires, une réduction de l'activité des cellules natural killer et une formation moindre d'anticorps.

Notre système immunitaire devient alors moins efficace contre les virus et bactéries, surtout en automne. Le stress chronique peut également provoquer des inflammations et altérer notre microbiote, crucial pour la régulation du système immunitaire grâce à son effet "barrière".

Comment gérer le stress au quotidien ?

Pour mieux gérer le stress et retrouver du bien-être, certaines habitudes simples peuvent être adoptées. Une bonne hygiène de vie est essentielle, surtout en période de stress. Privilégiez une alimentation équilibrée riche en antioxydants et vitamines pour soutenir votre système immunitaire. Évitez le sucre, qui peut entraîner une sensation de fatigue malgré son attrait réconfortant.

Un bon sommeil est aussi primordial. Un repos suffisant et de qualité nous aide à mieux gérer les situations stressantes, à prendre du recul et à gérer nos émotions. Enfin, la pratique d’une activité physique (yoga, course à pied, marche) est fortement recommandée. L'exercice libère des endorphines, neurotransmetteurs agissant comme des calmants naturels et améliorant l'humeur. C’est un moment pour soi, permettant de couper véritablement avec le quotidien !

Utiliser la phytothérapie pour mieux gérer le stress au quotidien

Comme pour toute problématique de santé et de bien-être, les 5 piliers de la naturopathie sont une première réponse pour retrouver équilibre et sérénité. En complément, la phytothérapie et les compléments alimentaires peuvent être bénéfiques. Certaines plantes sont d’ailleurs reconnues pour leurs propriétés relaxantes.

L'ashwagandha

L'ashwagandha (Withania somnifera) est une plante médicinale utilisée depuis des milliers d'années dans la médecine traditionnelle indienne, ou Ayurveda. L'ashwagandha est une plante adaptogène. Son nom "ashwagandha" signifie "odeur de cheval" en sanskrit, en référence à sa racine qui dégage une odeur forte et qui, selon la tradition, confère la force et la vitalité d'un cheval.

L'utilisation de l'ashwagandha remonte à environ 3000 ans, et elle est souvent décrite dans les anciens textes ayurvédiques comme un rasayana, un terme qui désigne une substance qui renforce l'énergie vitale et la longévité. Elle est aussi parfois appelée "ginseng indien" en raison de ses propriétés énergisantes et adaptogènes similaires à celles du ginseng asiatique.

Le millepertuis

Le millepertuis (Hypericum perforatum) est une plante traditionnellement utilisée pour soutenir l’équilibre émotionnel. Connu comme la « plante de la lumière », il est souvent conseillé lors de périodes de baisse de moral, de nervosité ou de troubles du sommeil liés au stress. En agissant sur l’humeur et la sérénité intérieure, le millepertuis permet d’apaiser le mental et de réduire les effets délétères du stress sur l’organisme.

Il est important de noter que le millepertuis peut interagir avec certains médicaments, dont la pilule contraceptive, d’où la nécessité de demander l’avis d’un professionnel de santé avant toute utilisation.


Le rôle du microbiote et des probiotiques dans la gestion du stress

De plus en plus d’études mettent en évidence le lien entre l’intestin et le cerveau, connu sous le nom « axe intestin-cerveau ». Notre microbiote intestinal, véritable écosystème vivant, ne joue pas seulement un rôle dans la digestion : il participe aussi à la régulation de nos émotions et à l’équilibre de notre système immunitaire.

En période de stress chronique, l’équilibre du microbiote peut être perturbé, entraînant une dysbiose (déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries). Ce déséquilibre accentue la vulnérabilité au stress, créant un cercle vicieux.

Une alimentation riche en fibres, en prébiotiques (présents dans l’ail, l’oignon, la banane, les légumineuses…) et, si besoin, une complémentation en probiotiques, peuvent ainsi contribuer à améliorer la résistance au stress. Indirectement, cela soutient aussi l’immunité, puisque 70 % de nos cellules immunitaires résident dans l’intestin.

Publié dans: Tous nos conseils, Conseils phyto & bien être

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